Ursache der akuten Prostataentzündung sind Bakterien, wobei die häufigste Übertragung von Darmkeimen ausgeht. Im Gegensatz zur chronischen Prostatitis klingen die Symptome nach Antibiotikabehandlung rasch ab.
Diese Form der Prostatitis ist die häufigste Ursache von wiederkehrenden Harnweginfektionen bei Männern. Als chronisch wird sie bezeichnet, wenn eine Infektion mit Krankheitszeichen über mindestens 3 Monate hinweg vorhanden ist.
Lassen sich chronische Beckenbodenschmerzen der Prostata zuordnen, spricht man vom Prostataschmerzsyndrom, auch als PPS bekannt. Mit sorgfältigen Untersuchungen ist eine Abgrenzung des PPS von anderen Diagnosen möglich.